চোরে চোরে মাসতুতো ভাই কোথা থেকে এলো?

অসীম সেনঃ আমাদের প্রত্যেকদিনের জীবনে একাধিক প্রবাদ আমরা ব্যবহার করে থাকি। সেরকমই একটি প্রবাদ 'চোরে চোরে মাসতুতো ভাই'। প্রবাদটির অর্থ অন্যায় কাজের সহযোগী হওয়া। কিন্তু কোথা থেকে এসেছে এই প্রবাদ? এই প্রবাদের পিছনে একটি মজার গল্প রয়েছে।

একদিন এক চোর শেষ রাতের দিকে এক গৃহস্থের বাড়িতে চুরি করে। চুরি করতে করতে কীভাবে যেন ভোর হয়ে যায়। ভোর বেলায় এত চুরির মাল নিয়ে যেতে গেলে মানুষের চোখে পড়ে যাবে। তাহলে তো একটা মারও মাটিতে পড়বে না। কী করে? কী করে?  হঠাৎ একটা বুদ্ধি এলো তাদের মাথায়। একটি খাটিয়ার মধ্যে যাবতীয় চুরির মাল রাখল। তারপর সাদা চাদর  চাপা দিয়ে খাটিয়া চার কাঁধে তুলে হরিবোল ধ্বনি দিতে দিতে চলতে লাগল। সকল মানুষ ভাবল হয়তো কেউ মারা গিয়েছে।

এমন সময় সেই রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিল আর এক পাকা চোর। খাটিয়া এবং শ্মশান যাত্রীদের দেখেই তার সন্দেহ হল। ভালো ভাবে দেখতে থাকল খাটিয়াটিকে। দেখল খাটিয়ার ফাঁক দিয়ে গাড়ুর নল দেখা যাচ্ছে। তখন সে সেই চোরদের সব কথা বলল। চোরেরা তো রীতিমত ভয় পেয়ে গেল। তখন তারা পাকা চোরকে তাদের সঙ্গী হবার প্রস্তাব দিল। পাকা চোরও সানন্দে তাঁদের প্রস্তাব মেনে নিল।

সে রাস্তায় হাউমাউ করে কাঁদতে কাঁদতে সেই মরার খাটিয়ার একদিক নিজের কাঁধে নিল। এবং কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞাসা করল 'মেসো কখন মারা গিয়েছেন'? মানে চুরির ভাগের জন্য সে ওই চোরেদের সঙ্গে একটি আত্মীয়তা গড়ে তুলল। সেদিন থেকেই এই প্রবাদ প্রচলিত হয়েছে। চোরে চোরে মাসতুতো ভাই।