নাসার ঐতিহাসিক অভিযানে আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূমকেতু 3I/ATLAS-এর পূর্ণাঙ্গ প্রতিচ্ছবি
নাসা সম্প্রতি এক বৈজ্ঞানিক মাইলফলক ছুঁয়েছে। আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূমকেতু 3I/ATLAS–এর সর্বাধিক পূর্ণাঙ্গ প্রতিচ্ছবি প্রকাশ করেছে তারা। আমাদের সৌরজগতের বাইরের এই অতিথিকে আটটি ভিন্ন মহাকাশযান একযোগে অনুসরণ করেছে—মঙ্গল থেকে শুরু করে গভীর মহাশূন্য এবং সূর্যের কিনারা পর্যন্ত। অতিবেগুনি থেকে দৃশ্যমান আলোক তরঙ্গ পর্যন্ত নানা ডেটা একত্রিত করে বিজ্ঞানীরা এক অভূতপূর্ব চিত্র তৈরি করেছেন, যা ভবিষ্যতে অন্য নক্ষত্র থেকে আসা দ্রুতগামী বস্তু বোঝার নতুন দিগন্ত খুলে দিচ্ছে।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সাফল্য এসেছে মঙ্গল থেকে। ৪ অক্টোবর, যখন 3I/ATLAS মঙ্গলের কাছ দিয়ে অতিক্রম করছিল, তখন পারসিভিয়ারেন্স রোভার প্রথমবারের মতো অন্য গ্রহের পৃষ্ঠ থেকে কোনো ধূমকেতুর ছবি তুলতে সক্ষম হয়। পাশাপাশি, মার্স রিকনাইস্যান্স অরবিটার সবচেয়ে সূক্ষ্ম কক্ষপথীয় ছবি সরবরাহ করেছে এবং MAVEN অতিবেগুনি আলোতে হাইড্রোজেন নির্গমন শনাক্ত করেছে, যা ধূমকেতুর রাসায়নিক গঠন বোঝার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এই ধূমকেতুটি প্রথম দেখা যায় ১ জুলাই, চিলির ATLAS টেলিস্কোপে। এরপর হাবল, জেমস ওয়েব এবং SPHEREx দ্রুত আলোক স্বাক্ষর ও গতিপথের প্রাথমিক তথ্য সংগ্রহ করে। গভীর মহাশূন্যে থাকা Psyche ও Lucy মিশনও দূর থেকে ছবি তোলে। ধূমকেতুটি যখন সূর্যের আড়ালে চলে যায়, তখন সৌর পর্যবেক্ষণকারী মিশন—SOHO, STEREO ও নতুন PUNCH—তার লেজের গঠন ও গতিবিধি রেকর্ড করে। এটাই প্রথমবার যে সূর্যকেন্দ্রিক মিশনগুলো সচেতনভাবে কোনো আন্তঃনাক্ষত্রিক বস্তু পর্যবেক্ষণ করেছে।
কিছু ষড়যন্ত্র তত্ত্বে দাবি করা হয়েছিল 3I/ATLAS কৃত্রিম যান হতে পারে। কিন্তু নাসা ও ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার ডেটা দেখিয়েছে এটি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক ধূমকেতুর মতো আচরণ করছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন এর বয়স আমাদের সৌরজগতের দ্বিগুণ, অর্থাৎ এটি অন্য নক্ষত্রের জন্মযুগের নিদর্শন।
১৯ ডিসেম্বর ধূমকেতুটি পৃথিবীর সবচেয়ে কাছ দিয়ে যাবে—প্রায় ১৭০ মিলিয়ন মাইল দূরে। খালি চোখে দেখা সম্ভব না হলেও এটি ২০২৬ সালের বসন্তে বৃহস্পতির কক্ষপথ ছাড়িয়ে যাবে।
এই অভিযানের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো—আন্তঃনাক্ষত্রিক বস্তু এখন বাস্তব সময়ে সৌরজগতজুড়ে বিভিন্ন মহাকাশযান দ্বারা পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব। ভবিষ্যতে আরও এমন অতিথি আসবে, আর তখন হয়তো লক্ষ্যভিত্তিক মিশন কিংবা নমুনা সংগ্রহের অভিযানও শুরু হবে।
