এমন এক বিস্ময়কর বই বাজার, যেখানে বই রাস্তায় পড়ে থাকে রাতভর!

ইরাক, বহু প্রাচীন জ্ঞান, সাহিত্য ও সভ্যতার প্রতীক। এক সময়ের ব্যাবিলন, সুমের, ও আব্বাসীয় খিলাফতের এই ভূমি শুধু তেল বা যুদ্ধের কারণে বিখ্যাত নয়—এখানে এখনো মানুষের আত্মিক বন্ধন তৈরি হয় বইয়ের মাধ্যমে। এই দেশের কিছু শহরে, বিশেষত বাগদাদের বই বাজারে, দেখা যায় এক অভূতপূর্ব দৃশ্য—রাতেও রাস্তায় বই পড়ে থাকে, অথচ কেউ চুরি করে না।

এই ঐতিহ্যবাহী বই বাজারগুলোতে (যেমন বাগদাদের আল-মুতানাব্বি স্ট্রিট) হাজার হাজার বই সারি সারি সাজানো থাকে ফুটপাতজুড়ে, খোলা আকাশের নিচে। রাত হলেও দোকানিরা অনেক সময় বইগুলিকে বাইরে রেখেই ঘরে চলে যান, কারণ তারা বিশ্বাস করেন—“পাঠক কখনও চুরি করে না, এবং চোর কখনও পড়ে না।”

এই কথাটি শুধু একটি প্রবাদ নয়, বরং একটি সামাজিক ও নৈতিক মূল্যবোধের প্রতিফলন। বইয়ের প্রতি এই শ্রদ্ধা ও বিশ্বাস ইরাকিদের জ্ঞানচর্চা ও আত্মিক উন্নয়নের প্রতি গভীর অঙ্গীকার প্রকাশ করে। যেখানে পৃথিবীর বহু দেশে বইকে পণ্যের মতো তালাবদ্ধ করে রাখতে হয়, সেখানে ইরাকে তা বিশ্বাসের ভিত্তিতে খোলা আকাশে মুক্তভাবে ছেড়ে দেওয়া হয়।

এই দৃশ্য আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে, সত্যিকারের পাঠক কখনো নিজের বিবেক হারায় না। সে যা পড়ে, তা শুধু জ্ঞান অর্জনের জন্য নয়, আত্মিক উন্নয়নের জন্য। আবার যে ব্যক্তি চুরি করে, তার মন বই পড়ার গভীরতা বোঝার মতো উদার হয় না। তাই এই উক্তির মধ্যে লুকিয়ে আছে সমাজের একটি গভীর দার্শনিক উপলব্ধি।

ইরাকের এই বিশ্বাস আজকের বিশ্বে এক প্রতিকী বার্তা—যেখানে প্রযুক্তি, ব্যস্ততা ও বৈষয়িকতা বইয়ের গুরুত্বকে অনেক সময় হারিয়ে ফেলেছে, সেখানে এই ছোট্ট বিশ্বাস আমাদের মনে করিয়ে দেয়: মানুষ, বই ও বিশ্বাস – এই তিনের সম্পর্ক যতটা গভীর হবে, সমাজ ততটাই আলোকিত হবে।